目前，卧式管道离心泵的流量调节方式主要有调节阀控制、变速控制以及泵的并、串联调节等。由于调节方式的原理不同，造成的能量损耗也不一样，为了寻求能耗小、节能高、效果佳的流量调节方式，必须全面地了解卧式管道离心泵的流量调节方式与能耗之间的关系。其中，管道离心泵流量变小的原因基本如下：
1.边界条件的变化
（1）管系中阀门的开启、关闭及阀门开度的调整使管系的边界条件发生变化，产生压力波向上游或下游传递，引起管系有阻尼的振荡流动。
（2）上游水库（或水箱）水位的改变及水位的振荡都将造成下游管系的瞬变流动。
（3）泵的启动和停止。
2.调节工况的出现
根据工程的需要，泵系统或管系由一稳定工况过渡到另一稳定工况，过渡过程中的流动为非定常流动，比如电厂负荷发生变化时，给水泵、凝结水泵、循环水泵的流量都将从一定常值调节为另一定常值，与此同时，给水泵和凝结水泵的吸水池液面上的压力也发生变化，故负荷调节过程将引起泵系统及其管系的瞬变流动。
3.非调节工况的发生
除调节工况以外，由于设备的故障或误操作，会发生非调节工况，比如泵供电中断造成动力消失和系统失压、自动保护系统故障造成的动力消失、重载启动、调节过程的失控、误操作造成的连续的非调节工况等。
